维罗纳(Verona)位于意大利北部,是维尼托地区(Veneto)仅次于威尼斯的第二大城市,Verona在拉丁语中意为“极高雅的城市”。维罗纳北靠阿尔卑斯山,西临经济重镇米兰,东接水城威尼斯,南通首都罗马,自古就是一个兵家必争的军事要塞,同时也是意大利和欧洲铁路、公路相连通的主要枢纽,因此有“意大利的门户”之称。
维罗纳有着悠久的历史,公元前一世纪就已经是古罗马帝国的一个重要驻防地,城中现有的古罗马建筑大多建立于此时。现在,维罗纳城中心的交通干道依然保留着古罗马时代的网状结构,罗马时代的三条主要大道:奥古斯图斯大道、高卢大道以及波斯突米亚大道都要经过维罗纳,由此,维罗纳被视作意大利第二大的“古罗马化”城市,城内至今仍保存着许多古罗马时代、中世纪及文艺复兴时期的经典建筑如著名的圆形竞技场、大圣泽诺大教堂和罗马剧场等。
维罗纳城内有一条起源于阿尔卑斯山脉的阿迪杰河(River Adige)在城中形成一条弯曲的“S”形,蜿蜒曲折,静谧安详,倒映着中世纪的古老城墙,美妙的风光和深厚的人文历史使这里充满了迷人的魅力,但维罗纳最为世人瞩目的是因为这里是莎士比亚名著《罗密欧与朱丽叶》的爱情悲剧诞生的地方。这座自古充斥着战乱纷争的城市因为一段虚构的爱情故事而被视作是爱情的象征和最适合婚嫁的地方,每年都有成千上万的恋人到此瞻仰罗密欧与朱丽叶故乡的风采,在他们约会的阳台下倾听那爱的誓言:
“嘘,轻点!那边窗子里亮起来的是什么光?”
(But, soft! what light through yonder window breaks?)
“那是东方,朱丽叶,你就是我的太阳!”
(It is the east, and Juliet is the sun!)