中国美术馆位于五四大街。是以展示、收藏、研究中国近现代艺术家作品为重点的国家级美术博物馆。毛泽东题写馆额。占地面积3万平方米，建筑面积17051平方米，展厅面积6000平方米。1958年动工，1962年竣工，是中华人民共和国建国十周年十大建筑之一，也是国内最大的美术馆。主体建筑为仿古阁楼式现代建筑。顶部用黄色琉璃瓦装饰，四周有廊榭围穿，具有鲜明的古典民族建筑风格。馆内分上、中、下三层，共13个展厅，三集色防紫外线荧光灯照明。园厅480平方米，宜悬挂巨幅作品；一楼东西侧厅各470平方米，配有高大玻璃展柜，4个角厅各500平方米；二、三楼展览场地与主厅相对应；新型藏画库5000平方米。馆内设有美术品展销厅和艺术品服务部。

中国美术馆以江泽民题辞“努力建设一个具有中国特色的现代美术博物馆”为宗旨，收藏、保管、陈列、研究我国近现代优秀美术作品和民间美术作品；主办各种类型的中外美术作品展览；进行国内外美术学术交流；建立我国近现代美术史料、艺术档案，编辑出版藏品画集、理论文集。美术馆收藏近现代美术作品和民间美术作品6万余件。品类有中国画、油画、版画、雕塑、年画、连环画、宣传画、漫画、素描、插图、

水彩画、漆画等各类具有时代特点和不同艺术风格的优秀作品以及木偶、皮影、剪纸、风筝、泥玩具、刺绣等等乡土艺术品。明清及近现代艺术大师赵之谦。石涛、朱耷、任伯年、虚古、吴昌硕、齐白石、黄宾虹、徐悲鸿、当代著名画家李可染、张大千、傅抱石、潘天寿、李苦禅、钱松、石鲁、林风眠、刘海粟、刘开渠、吴作人、蒋兆和、古元、张乐平、崔子范、何海霞、杨之光等画家都对该馆有大批捐赠。罗工柳、黄胄、吴冠中等人的代表作均有收藏。藏品中尚有许多中青年画家的优秀作品。德国收藏家路德维希夫妇捐赠欧美艺术品117件，其中有毕加索作品4幅，首次收藏外国艺术品。

开馆以来，举办过历届《全国美术展览》，举办馆藏陈列展60多个。个人画展、群体画展、影展，书法展、儿童绘画、民间美术作品展等展览活动逐级增多。近五年来平均180多个。80年代以来举办外国艺术作品展百余次，如《法国十九世纪农村风景画展览》、《波士顿博物馆美国名画原作展览》、《罗丹艺术大展》、《西洋绘画名作展》和奥地利、日本、俄罗斯、德国、韩国、马来西亚、挪威、以色列等国的许多美术展览。为庆祝香港回归祖国，举办了《香港艺术馆馆藏精品展》。1998年举办的国际美术年，受到社会广泛好评。年均参观人数百万人次。

中国美术馆馆藏品先后赴法国、美国、日本、俄罗斯、捷克斯洛伐克、土尔其、希腊、韩国等地展出。并多次赴香港、澳门、台湾等地举办展览。为宣扬中国美术事业的成就和两岸美术交流作出了积极的贡献。

中国美术馆编辑出版的书刊有《中国美术馆藏品集》、《任伯年作品集》、《齐白石作品集》、《黄宾虹作品集》、《中国美术50年》以及《中国美术年鉴》等大型出版物。曾多次举办大型学术研究活动，研究人员著有多部文集。《中国美术50年》获得国家图书大奖。