苍龙岭是指救苦台南、五云峰下的一条刃形山脊，属华山著名险道之一。因岭呈苍黑色，势若游龙而得名。岭西临青柯坪深涧，东临飞鱼岭峡谷，长约百余米，宽不足三尺，中突旁收，游人在上面行走，心旌神摇，如置云端，惊险非常。因此便产生了唐韩愈在此畏险大哭投书求助的故事，留下了苍龙岭上端“韩退之投书处”的胜迹。

　　相传韩愈登华山览胜，游罢三峰下至苍龙岭时见苍龙岭道路如履薄刃，两边绝壑千尺，不由得两腿发软，寸步难移，坐在岭上大哭，给家里人写信诀别并投书求救。华阴县令闻讯便派人把韩愈抬下山。此后，又因这个传说引发了几则趣闻。

　　山西武乡有个叫赵文备的人，百岁时游华山，闻韩愈投书故事，放声大笑，

　　并在崖壁题刻“苍龙岭韩退之大哭辞家， 赵文备百岁笑韩处”。有个叫李柏的人登山至此北，观苍龙岭奇险，感慨万端，知韩愈投书和赵老笑韩趣事留诗抒怀说：“华之险，岭为要。韩老哭，赵老笑，一哭一笑传二妙。李柏不哭亦不笑，独立岭上但长啸。”

　　历代文人中对韩愈投书事也有表示异议的。明代沉颜提出“仲尼之悲麟，悲不在麟，墨翟之泣丝，泣不在丝”。他认为韩愈之哭一定另有原因，绝不是因为惧怕路险而怜惜性命；明杨嗣昌也认为，韩愈之所以在苍龙岭痛哭，是因为苍龙岭的奇险壮美，实在太令人惊叹了，以他的才华，也不能用笔墨表达出来，只好大哭一声来抒发自愧才疏的心情；清华阴名人王宏嘉在《华山记》中记述到这个故事时说，韩愈面对宪宗皇帝，面无惧色，慷慨陈词，指出皇帝的错误，要皇帝改正，他的胆量是超过一般人的，怎么会在苍龙岭胆怯失态呢？他认为这个传闻一定是人编造的。

　　不管韩愈是因畏险投书，还是因为感叹手中的笔无法状写出大自然的鬼斧神工而折笑投书，也许是两种原因都兼而有之。而韩愈在华山留下的这段佳话却流传甚广，华阴人更是宁信其有，不信其无。韩愈肯定是上过华山的，要不他的《古意》诗又怎能把华山的玉井及莲花渲染得那样神奇灵异呢？

　　再说韩愈敬畏苍龙岭艰险也是无可厚非的。因为隋唐以前，苍龙岭既无阶又无栏，《水经注》里记述，行人走到这个地方，要行在岭口的庙中向神祷告，求神赐云，使两侧云与岭平，以便人望不见岭两边的深渊。尽管如此，行人还不敢站着行走，而是骑在岭上，一寸寸往前移动，因此，人称又称苍龙岭为搦岭。直到唐末，岭脊两侧始设石栏矮墙，也才有了少量的石登石窝.

　　到了明清时期，随着朝廷对华山神祭祀次数增多，整修华山道路有了大的举动，苍龙岭有了250级石阶。因此民间有清朝乾隆年间陕西巡抚毕沅开凿苍龙岭的故事。故事说毕沅让石工凿岭时，长安城里下了三天血雨，原来苍龙岭是条活龙，被毕大人凿死了。据说从此华山断了龙脉，再不会出杨震、杨坚那样的大人物了。民国年间，岭上石阶增到350级。解放后人民政府对苍龙岭险道几次拓修，护栏逐年加固，石阶增至530余级。为了使旅游旺季不再于岭上发生拥塞现象，华山管理局于1998年春又在苍龙岭东飞鱼岭开凿登山复道以保证游人安全上下。