老司城位于猛洞河漂流景区上游，这里是自唐、宋、元、明、清朝代以来留下的众多古文化遗址，也是湘西历代土家族土司王经营了八百多年的历代古都。千年祖师殿、彭氏宗祠、摆手堂、古墓葬、石坊、石碑等地上地下文物遍布，是一座天然的土家族“露天博物馆”，是一处寻幽觅古揽胜的旅游胜地。



　　溪州刺史，是一种官方的称谓，当地的土家人都习惯称为土司王.宋绍兴年间，承袭溪州刺史的彭福石冲把治所前到了福石城，也就是现在的老司城，历时600多年，历经二十三代土司王的统治，一知道末代土司于1724年衙署迁到颗沙新司城。



　　溪州之战以土司王彭士愁兵败臣服而告终,由于经常遭受兵灾的侵扰,地处水陆要津的王村反而成乐土司王心中的一道永远的伤痛。终于在公元1135年，彭士愁第八代孙子彭福石冲舍弃了经营多年的王村，来到了我们今天要去的老司城。老司城的面积并不大，但却有九条大街，街道全由暗红色的鹅卵石铺城，并且构成了各种不同的图案，我现在所在的这一条就是老司城的正街，也是土司王迎接贵宾的一条官道，中间的这一条由大鹅卵石就是街道的中心线，尽管老司城的大多数建筑已不复存在，但人们仍可以从这些鹅卵石的街道勾勒出当年的城垣格局。



　　老司城是土司领域内政治、经济、文化的中心，分为内罗城和外罗城。内罗城是土司王的衙署和起居的地方，外罗城是一般的部署和普通百姓生活的地方。老司城前有溪流险阻，四周万山环拱，与舟楫便利的王村相比自然是两重天，但契合了土司王偏安一隅的要求。“割据千秋意如何，雄图偏距仗岩阿。天环五岭开关塞，地束重滩助甲戈。”



　　以为“天环五岭”而能“割据千秋”，土司王为维护自己的统治倒是费尽了心机。走过古渡，犹如走过一段古老的土家历史，当年的中原使者是否一如我般走进了这深山中的老司城呢？蓦然回首，是“也渡无人舟自横”的绝佳境界。威严的仪仗，消失在三百年前的一个晚上，土司王被迫改土归流，这条普通司城居民不能随便行走的官道，已是老牛黄昏的归途。



　　城墙尽管坚固，但土司城还是不可避免地破败了，破败的还有土司王的统治，谁也不会想到，在这些平常的稻田下，会躺着一段湮没的历史，当年的历史，当年的宫墙曲径就这样尘封着.不再有金戈铁马的征战，也不再有宫城歌舞的喧嚣，昌盛一时的土司城沉默着，沉默是土司城今天的选择。尽管庭院楼阁、舞榭歌台仍在诉说着当年的历史，但“城内三千户、城外万人家”的盛世也只能是凭吊中的追忆了。



　　就是昔日被土司王称为金銮殿的遗址，如今已被改成司城小学，当年的宫廷旧事不再被人提起，土司王故作威严的吆喝声也早已随风而逝。同样，土司王的宗祠也被簪称为“太庙”，逐步高升的平台和石阶有着一种莫名的肃穆。历代土司的木雕还沉浸在灰飞烟灭的旧梦中。沉睡在这个久梦里的还有依旧巍然的德政碑和祖师殿。