佛国寺1995年被联合国教科文组织指定为世界文化遗产，是世界性的历史遗迹也是代表庆州的一处遗迹。寺庙本身的秀美及石制文物的杰出的艺术美已经为世界所公认。

佛国寺始建于新罗第23代王——法兴王（514－540年在位）15年（公元528年），当时称为华严佛国寺或法流寺。以后751年景德五（742－765年在位）时的金大城（700－774年）指挥的翻建工程直至774年惠恭王（765－780年在位）时期才完工。经过了17了的漫长工程之后，才开始称为佛国寺。

经高丽（918－1392）时期至李朝时期（1392－1910），佛国寺经过了多次改造，更扬名于世，但李朝时期的1593年即宣祖（1567－1608年在位）时期由于壬辰倭乱（日本侵朝战争，1592－1598年），佛国寺自建造后819年时其木结构全部被烧毁。

李朝时期的1604年（李朝宣祖37年）左右又开始重建佛国寺，至1805年李朝纯祖（1790－1834）时期经过了40多次的局部保修。但此后又有许多建筑被破坏、偷盗，可谓是祸事累累。

1969年佛国寺复原委员会成立，在留下遗址的无说殿、观音殿、毗卢殿、经楼、回廊等于1973年复原，大雄殿、极乐殿、泛影楼、紫霞门等破旧的部分也进行了修复。

目前佛国寺内有多宝塔（国宝第20号）、释迦塔（国宝第21号）、莲花桥/七宝桥（国宝第22号）、青云桥/白云桥（国宝第23号）、金铜毗卢遮那佛坐像（国宝26号）、金铜阿弥陀如来坐像（国宝第27号）、舍利塔（受保护文物61号）等许多文化遗产。