瑞士首都伯尔尼 (Bern) 是瑞士的首都和伯尔尼州的首府，位于瑞士的中西部。阿勒河把该城分为两半，西岸为老城，东岸为新城，横跨阿勒河的７座宽阔大桥把老城和新城连接起来。伯尔尼气候温和湿润，冬暖夏凉。

    伯尔尼在德语中是“熊”的意思。故“熊”成了伯尔尼流行的装饰图案，也成为该市的市徽。对此人们有两种说法，一种说法是，１１世纪时，这里一片荒凉，是熊经常出没的地方。因此，１１９１年在这里建立军事要塞时，就以“熊”来命名。另一种说法是，新城建成后，创建这座城市的伯赤脱德·冯伯爵决定以他猎捕到的第一头野兽来命名，结果被猎杀的第一头野兽是熊，伯尔尼由此而得名。市内有一个著名的熊苑，从１５１３年开始就一直在养熊，现已成为伯尔尼的著名标志。

    伯尔尼市政府在城市建设中重视发扬民族传统和风格，老城至今仍完整地保留着中世纪的建筑风貌，并已被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。市内，形式各异的喷泉、带拱廊的走道、高耸的塔楼，百看不厌，引人入胜。市政厅前面的广场是保存最好的中世纪广场。在伯尔尼众多古迹中，钟楼和大教堂独具特色。建于１２世纪的钟楼，其内部和面向城市的一面都是木结构的。１４０５年一场大火曾将其烧毁，后又用石头重建。１５３０年，当地的一批能工巧匠制做了一座精巧的天文日历钟，该日历钟除了显示日期、时间和日、月、星球的位置外，还有玩偶戏表演，现在，古钟仍照原样由钟楼上的小铜人打钟报时，这一有趣的表演，既给儿童带来了喜悦，又使来伯尔尼观光的游客赞叹不已。伯尔尼哥特式大教堂建于１４２１年，１８９３年完工，历时４７２年。１００米高的尖塔巍然耸立于屋顶之上，入夜灯火通明，塔形建筑更显得雄伟壮观。此外，伯尔尼 还有１４９２年建造的尼德格教堂，１８５２至１８５７年建造的文艺复兴时期宫殿式的联邦政府大厦。

    伯尔尼市政当局对新的城市建设项目控制得非常严格，并制定了有关的法律，如旧城区不许修建新建筑，新市区也只能修筑办公楼、生活服务设施和住宅。楼房的高度也有一定限制，并要求建筑风格和式样同原有的建筑物相协调。

    著名的伯尔尼大学建于１８３４年。国立图书馆、市立图书馆和伯尔尼大学图书馆收藏了大量珍贵的手稿和珍本图书。另外，市内还有历史、自然、艺术、兵器等博物馆。万国邮政联盟、国际电讯联盟、国际铁路联盟和国际版权同盟等国际组织的总部也都设在这里。

    伯尔尼是许多革命家活动和居住过的地方。１８４８年秋天，恩格斯曾在这里指导了瑞士工人运动。１９１４至１９１６年，列宁在伯尔尼居住期间，撰写了大量揭露第二国际机会主义的文章，并领导了俄国布尔什维克党的在国内的革命斗争。此外，著名科学家、诺贝尔奖金获得者艾伯特·爱因斯坦也曾在这里居住了７年，期间曾创作了不朽巨著《相对论》。为了纪念这位伟大的科学家，伯尔尼市还专门建立了爱因斯坦纪念馆。

    伯尔尼还以“表都”闻名于世。除手表生产外，还有巧克力加工、机械、仪器、纺织、化工等行业。此外，作为瑞士农产品的集散地和铁路交通的枢纽，这里有铁路与苏黎士和日内瓦相通。夏季，距伯尔尼城东南９．６公里的贝尔普穆斯机场有定期班机飞往苏黎士。