桂林景点中没有一个溶洞有芦笛岩那么大的名气，“国宾洞”的称号令游客咋舌，究竟是怎样的一个溶洞才配得起这样的称呼呢？让来桂林旅游的人们也定会去游览。芦笛岩位于桂林市西北桃花江畔，在光明山的南侧山腰。洞口原长有一种芦荻草，传说可以做笛子，吹出悦耳动听的声音，芦笛岩因此得名。芦笛岩的形成经历了漫长的年代，100万年前这里原是一个古地下湖，由于地壳运动山体抬升，地下水位下降，地下湖变成了山洞。后来，雨水形成的地下水沿着山体中许许多多的破碎带流动，溶解了岩石中的碳酸钙，变成了含有碳酸根与钙离子的溶液。当地下水从岩石缝隙流到洞中时，二氧化碳溢出，钙离子就沉淀结晶，经过长年的积累形成千姿百态的钟乳石，人们称赞芦笛岩是一座大自然的艺术之宫。

远在1000多年前的唐代就有人来芦笛岩游览，芦笛岩的石壁上留下了不少古人的墨迹，但历代都没有开发。芦笛岩于1959年开始进行勘测与建设。1962年正式对游人开放。自开放以来，芦笛岩曾先后接待了邓小平、李鹏、朱镕基、李瑞环等党和国家领导人。美国前总统尼克松、卡特；联合国前秘书长德奎利亚尔、朱德、陈毅、邓颖超、邓小平、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、丁关根、吴邦国、罗干、吴官正等我国上百位党和国家领导人，圆满完成亚洲博鳌旅游论坛等大型重要会议接待30多次。40多年来共接待中外游客4000多万人次(其中境外游客1000多万人次)，为国家创造了巨大的经济效益和社会效益。