2002年10月，一场轰动国内时尚界的《武林衣秀》使武林路特色街在--夜间名扬四海。在武林路上这台为街道而作的秀上，百位国内时尚精英，倾力演绎了武林路以及杭州十大女装品牌的风采 。
武林路南起庆春路口，北至体育场路口，全长1650米。其支路包括：凤起路段(延安路口至环城西路)全长580米；狮虎桥路(东起延安路西至武林路)全长280米；龙游路(西起环城西路东至武林路)全长245米，形成"申"字型街区。它与延安路闹市相连接，并经龙游路与湖滨商贸旅游区贯通一体，形成了回廊式购物休闲格局。
武林路女装街，这条自发形成的个性服装星罗棋布的街道，形成一条颇具规模、个性时尚服饰店云集的杭州第一条女装特色街，宛如一条霓裳的星河，折射出杭州蓬勃的女装企业、强大的消费市场以及个性张扬的时尚氛围。
追溯源头，武林路原本是杭州一条并不起眼的小路，随着武林广场的杭州大厦、银泰百货、杭州百货大楼等形成了杭州的核心商区，座落其周边的武林路便承担与高档商圈错位发展的职能——一些个性强、规模小、价格较为适中的品牌服装店陆续落户武林路。很快，武林路以其鲜明的特色得到了市场的认可，在市委、市政府以及下城区委、区政府的全力支持下，目前武林路已经成为杭城乃至全国颇有名气的"女人街"。
2001年底，杭州市委、市政府提出了打造"中国女装之都"的目标，打响"中国女装看杭州"的品牌。而个性女装店尤其是杭州女装品牌集聚的武林路，自然成为展示杭州女装风采的窗口。呼应着政府打造女装之都的雄心，武林路时尚女装特色街的建设、再造工程便立即上马。将武林路的改建定位为一条以展卖时尚女装及女性用品为主，集旅游、购物、休闲于一体的商业特色街。
武林路改建一期工程从2002年1月开始，10月中旬正式开街，总投入2000多万元。其中，武林路段(教场路口至凤起路)全长880米，凤起路段(延安路口至环城西路口)全长580米。经改造后，一期范围内的店 铺由最初的273家增加到400余家，首期加入女装街的品牌专卖服饰有85家，占店铺面积的40％以上，其中仅杭州品牌女装就有42家，占店铺面积的30％左右。
武林路二期工程于2003年3月开始，是2003年杭州市的重点工程，总投入达3000多万。不仅在规模上加以扩大，体现了特色街的"美化、洁化、亮化"，更是打通了武林路与西湖旅游景区和湖滨商贸区的通道。二期改造范围包括：武林路(南起凤起路口北至体育场路口)两侧的人行道继续采用拉平的做法，与快车道平行，用花岗岩铺设以区分功能；对龙游路(西起环城西路口东至武林路口)进行贯通，对街景实行整治，打通了少年宫广场进入武林路的通道：对狮虎桥路(东起延安路口西至武林路口)结合道路整治，拓宽路面，与整治后的百井坊巷、银泰百货相连贯；对环城西路东侧(南起庆春路路口北至凤起路口)立面和环境进行整治，并与湖滨商贸区相衔接。
二期工程于2003年8月收尾，改造后的武林路街区内增加了休憩场所、街头小品、路灯、庭院灯、投光灯及特色龙门架等。在一期的基础上还布设了新颖的自行车架和休憩花坛。入夜，武林路上华灯四射，近六百家店面的橱窗中展示着时尚前沿的服饰信息，而当街收索流行情报的时尚男女们，更是成为武林路上一条独特的风景线……
目前，以提升街区品牌、完善时尚街区功能性为主题的武林路三期改造工程也在紧锣密鼓的酝酿之中。届时武林路女装街的范围将进一步扩大，而改造中的露天伸缩舞台和大型停车场将成为三期的最大亮点。同时根据规划，奥斯卡影院、服装广场、肯德基、大型地下车库等一大批配套设置和休闲场所，也将进一步充实武林路的时尚、休闲主题。
2003年，为体现时尚与个性的特色，市、区物价管理部门统一监制了颇具新潮概念的武林路特色标价签，黄蓝相间，蓝色为"实价签"，黄色为"协商价签"。为了追求 美感，标价签上，以简洁明快的左右两笔，形象地勾勒出--个活泼可爱、回味隽永的"女"字，小小标价签，就像一张精美的小书签。特别是令消费者普遍关心的产品质量、售后服务、投拆电话、管委会电子邮箱等，都恰到好处地印在了标价签上，"一衣一签"，随衣而就，既让消费者放心，又传播着女装街的品牌。
中央台4台在"变化中的中国"栏目里以武林路女装街为背景拍摄了记录片"杭州女装街"，并已向海内外播放，目前此节目已经制成光盘，它将是武林路时尚女装街发展至今的最好见证。
改造后的武林路商铺数量不断增加，武林路已成为杭城的时尚产业集群：如今，在政府精心构建的更高平台上，超旺的人气以及品牌店面的集聚，武林路成为了民间资本的追逐之地。通过国内优质要素资源的充分流入，武林路时装街又实现了更高层次的提升,即将进行的大手笔投资将使这一时尚平台成为巨大的服饰业"龙头"，在大量国际品牌涌入的进程中，武林路上的服饰品牌必将呈现更为细化、时尚个性更为鲜明、经营理念更为超前的竞争新格局。
昨天，武林路一条杭城的普通小道；今天，武林路是代表杭城商业特色街的"金名片"，是杭州市民津津乐道的"女人街"；明天，武林路将成为"中国女装第一街"——武林路正朝着这个方向不断努力着。